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ポール・ポッツ
出典: フリー百科事典『ウィキペディア（Wikipedia）』
ポール・ポッツ（Paul Potts、1970年10月13日-）はイギリスの歌手。

略歴
イングランド西部の港湾都市ブリストル出身。10歳から教会で聖歌隊として歌い始める。生い立ちがあまり恵まれず、周囲からいじめられ続けていた中、「歌っている時だけ唯一、自分に自信が持てた」とインタビューで語っている。

1986年（16歳の時）、世界三大テノールの一人でありオペラ歌手のホセ・カレーラスの声と出会い、彼の美しい歌声に魅了されたポッツは、「いつか彼のようになり満員のオペラハウスで歌いたい」という夢を抱いていた。しかし、当時ヨーロッパではオペラ歌手は憧れの職業と見なされていて、歌の実力はもちろんだが容姿も重要視されていた。そのため、ポッツは自分に自信が持てず、プロへの道を一時断念する。

ユニバーシティ・カレッジ・プリマス　セント・マーク・アンド・セント・ジョン（en:University College Plymouth St Mark & St John）では人文学を専攻し、1993年に優等学位を得て卒業した。1994年、大学を卒業した後、スーパーマーケットに就職。この間に自由民主党のブリストル市議員（1996年～2003年）を務めた[1]。プロの道は断念したものの、その後もアマチュアのオペラ劇団でオペラを学び、ボイストレーニングを続けた。

1999年、英国ITVの番組”Barrymore’s My Kind of Music”に出演して、賞金8000ポンドを獲得した。その賞金を充てて自費でイタリアに渡り、本格的にオペラを学んだ。

1999年～2003年、彼はアマチュアのオペラ劇団（Bathにあるバース・オペラ）やアマチュアのオペラ・プロダクション（ロンドンを拠点にするthe Southgate Opera Company）に参加し、無償でオペラ活動を続けた。

2001年2月、インターネットのチャットルームで女性ジュリー＝アンと知り合い、その2年後の2003年5月に結婚。結婚式では妻にオペラの名曲「カヴァティーナ」を捧げたという。

2003年ある日、急性盲腸炎になり、副腎腫瘍があることが発覚。医者の勧めで切除手術を受けることになるが、医者の反対を押し切り、その間にもオペラを歌い続けていた、とポッツは後日のインタビューで明かしている。

2003年7月、自転車で出勤中に交通事故に遭い鎖骨を骨折。ムチ打ちにも悩まされた。命に別状はなかったが、長期の入院生活を余儀なくされ仕事を失う。退院すると莫大な治療費の請求が来たため、妻の反対も押し切って歌のレッスンを辞め、所属していたアマチュアのオペラ劇団も退団。オペラの世界を封印した。

その後、生活のために数々の職業を経て、ヨーロッパ有数の携帯電話会社の販売店であるThe Carphone Warehouseのセールスマンとなる。

4年間、遠ざけていたオペラだが、2007年、妻の後押しもあり、イギリスで放映されているタレント発掘するオーディション番組「ブリテンズ・ゴット・タレント」へ出場を決意。これで駄目なら歌はきっぱり諦める覚悟で臨んだという。

ブリテンズ・ゴット・タレント [編集]
2007年3月にオーディション、同年6月に準決勝および決勝のTV放映。オーディションで「トゥーランドット」の名曲「誰も寝てはならぬ」を熱唱すると、審査員全員と会場全体を熱狂させ、番組を勝ち続けて見事優勝し、同番組の激辛審査員としても知られるプロデューサー、サイモン・コーウェルに認められ、一夜にして携帯電話ショップの店員から世界的歌手となる。

彼の運命を変えるきっかけともなった番組「ブリテンズ・ゴット・タレント」の模様は、YouTubeを通じて、世界中に配信され、感銘を呼んだ。日本でも2007年夏頃から、番組を勝ち抜く姿がネット上の動画サイトなどで話題となる。その後、サッカー開会式での国歌斉唱など様々な場面でその歌唱力を披露している。